世紀の勝利を飾った余韻がまだまだ残る中、日本代表はスコットランドと第２戦を戦いました。試合は前半こそ７－１２と１トライ差で折り返しましたが、後半エンジンのかかったスコットランドに５トライを許してしまい１０－４５で敗れてしまいました。
しかし最後まで戦う姿勢を失わなかった日本代表は今までの代表とは次元の違うチームであることを証明してくれました。残る試合はサモア、アメリカ。決勝トーナメント進出を目指すには当然ながら連勝が求められますが、今日の試合を振り返りながらトーナメント進出の可能性を探ってみます。
今日は日本代表に細かいミスが目立ちました。
試合開始直後、スコットランドが初戦特有の硬さがあると思われる中、３分、１２分とレイドローに立てつづけにＰＧを決められます。
スコットランド代表の主将レイドローは、終始冷静にチームを引っ張っていました。
五郎丸の見事なタッチキックからドライビングモールでトライ、コンバージョンも決まり逆転した時は南アフリカ戦の勢いそのままに今日も一気に波に乗れるかと思いました。
しかしとにかく今日の日本は反則が多かった。
１８分、２０分にも連続してレイドローにＰＧを決められて７－１２。
この後シンビンで一人少なくなった１０分間、日本が逆にスコットランド陣内で責め続けトライ寸前まで行くも、固い守りで追加点を取れません。
前半最後のワンプレーでスコットランドがバックスの展開から一人余ってトライか！ってところを五郎丸が執念のタックルで点を許さず前半を終えた時には後半大いに期待出来ると思っていたんですが・・・。
後半開始早々日本は相手陣内に一気に攻め込み大きなチャンスを迎えます。
しかしスコットランドも必至のディフェンスで日本攻めきれません。
何とか五郎丸のＰＧで２点差まで追い上げますが、その直後にスコットランドに初トライを許すとあとは点差が開く一方。
日本も連続攻撃でボールをつなぎますが、攻撃が単調になり相手ディフェンスもなかなかゲインを許してくれません。
五郎丸のキックも不調で日本反撃の糸口がつかめないまま結局試合終了となりました。
スコットランドは後半動きも軽やかになり、当初心配されたスタミナも全く問題なく試合終了間際の日本の攻めも守り切られました。
今日の日本代表はミスや反則が多く、五郎丸の不調も重なって残念な結果となりました。
この試合スコットランドは４トライ以上のボーナスポイントもついて勝ち点５でＢ組首位に立ちました。
日本はＢ組唯一２試合を消化して勝ち点４変わらずで現在３位。
決勝トーナメント進出には残り２試合連勝は最低条件で、共に４トライ以上を決めてボーナスポイント２を獲得したいところです。
そうなると最終的に３勝１敗の勝ち点１４。
これで進めなければもう仕方がありません。
格付けからいくと南アフリカがスコットランドに勝つと考えて、最終的に日本と南アフリカ、スコットランドが３勝１敗で並ぶ可能性があります。
そこで明暗をわけるのはボーナスポイントということになります。
南アフリカは日本に負けるも４トライと得点差によるボーナスポイント２を獲得しています。
負けても勝ち点２を得たことは結果として大きいです。
（でも本来なら南アフリカはすでに勝ち点５取っていてもおかしくはなかったんですけどね）
スコットランドが南アフリカにも勝てば、日本のトーナメント進出のハードルは下がりますが果してどうなるでしょう。
まあ、初戦南アフリカに世紀の勝利を飾ってくれたおかげで、こういった皮算用を立てられるわけですけども。
こういった思いを抱かせてくれただけでも日本代表には感謝ですね。
次サモア戦まで１０日。
再びその勇者ぶりを見せてくれると信じています。
ポイント（勝ち点）について
勝利→４ 引き分け→２ 敗戦→０ ４トライ以上→１ ７点差以内敗戦→１
