スポーツニュースは連日ＷＢＣの話題で持ちきりだ。
サッカーのような盛り上がりが見られるかどうかは微妙だが、選ばれた選手たちはジャパンのユニフォームを身にまとい世界一を目指して誇りを持って戦う事は間違いない。
今回は大谷選手を始めメジャー所属の主力となる選手がこぞって参加を表明し、期待が高まっていた。
ところがここにきて鈴木選手の故障による不参加が発表された。
これは痛い。
メンバー構成を見ればわかるが投手は球数制限と登板間隔のルールがあるので、全体人数から見て割合が異常に多い（３０人中１５人が投手）。
投手は１４人選ばないといけないことになっているが更にひとり増やした格好だ。
その分、内外野手枠をひとり減らしたため１２人しかいない（捕手３人も必須）。
代表メンバーを所属球団別ポジション別に記してみる（昨シーズンペナント成績順）。
- オリックス 山本（投）宮城（投）宇田川（投）
- ソフトバンク 甲斐（捕）近藤（外）周東（外）牧原（外）
- 西武 源田（内）山川（内）
- 楽天 松井（投）
- ロッテ 佐々木（投）
- 日本ハム 伊東（投）
- ヤクルト 高橋（投）中村（捕）山田（内）村上（内）
- ＤｅＮＡ 今永（投）牧（内）
- 阪神 湯浅（投）中野（内）
- 巨人 戸郷（投）大勢（投）大城（捕）岡本（内）
- 広島 栗林（投）
- 中日 高橋（投）
- メジャー 大谷（投）ダルビッシュ（投）吉田（外）ヌートバー（外）
ポジション別には投手１５名、捕手３名 内野手７名 外野手５名となる。
最新情報では鈴木選手辞退に伴う追加招集がソフトバンク牧原選手に決定とのこと。
結果国内球団ではソフトバンクに外野手が固まってしまう結果に。
いくらなんでも偏り過ぎで表には出てこないが選考段階で辞退者が多かったと思う。
この辺がサッカーやラグビーと違い世界大会に対する意識の違いが残念と言えば残念。
今大会は予選プールが４試合。
以後ベスト８から決勝まで戦うとすれば３試合。
合計７試合戦うことになる。
日本の場合予選にあたる第１ラウンドは３月９日から１２日まで４連戦。
準々決勝は１５日か１６日。
準決勝が１９日か２０日となり決勝は２１日。
準々決勝と準決勝の間にはアメリカへの移動があり、結構ハードな日程だ。
短期決戦となり何としても良い状態で大会に臨みたい。
ゆえにピーキングが大切。
だいたいこの時期は投手の仕上がりが野手より早いので、攻撃陣がよほど好調で大会を迎えない限り投高打低の展開になるだろう。
球数制限下で相手投手もある程度の目途をつけて登板してくるし、相手投手に慣れる前に次の投手が登板してくるので打者陣は大変だ。
そういった中でシュアなバッティングで且つ長打力もある鈴木誠也の離脱は大きい。
投手陣はある程度計算できるので打線がどれだけ点を取って優位に試合を運べるか。
当然だが世間が思うほど楽な試合はなく栗山監督は大変だ。
泣いても笑ってもあと１週間で大会に突入。
そのままあっと言う間に決勝戦まで進んでいく。
期待と不安が入り混じる。
