９月１８日に点灯したマジック９。
しかし、その時点で残試合は１１。
同時点で阪神が９月の成績１１勝３敗と絶好調だったこともあって、数字上優位ではあるが不安要素もあった。
そんな中迎えた甲子園での阪神２連戦。
初戦才木を攻略できず０対１の敗戦。
２戦目は絶対負けられない試合となったが、相手は帰ってきた高橋遥人。
この天下分け目の戦いを１対０返しで勝利することが出来た。
それまでおぼろげだった優勝がはっきり見えた瞬間だ。
翌日のⅮｅＮＡ戦に敗れたが、その後３連勝でマジックを減らし、ついにリーグ優勝が成ったのだ。
前回の優勝が２０２０年。
コロナ禍で試合日程が大幅にずれ込んだ年だ。
それ以来４年ぶり３９回目の優勝。
阿部慎之助新監督の元、昨年までのウィークポイントを補強により強化。
それが見事、優勝と言う成果となって表れたと言えるだろう。
先週の巨人（３勝２敗 今季通算７６勝５９敗７分）
スコア
９月２３日 対阪神 １対０ ○
９月２５日 対ＤｅＮＡ ０対１ ●
９月２６日 対ＤｅＮＡ １２対４ ○
９月２７日 対中日 ３対１ ○
９月２８日 対広島 ８対１ ○ 優勝決定
９月２９日 対ヤクルト ４対５ ●
打撃成績上位（６打席以上）
中山 ８打数４安打 打点１ .５００ .３００
岡本 ２６打数１１安打 打点５ .４２３ .２８１
坂本 １７打数７安打 打点４ .４１２ .２３８
岸田 １０打数４安打 打点４ .４００ .２４２
吉川 ２１打数７安打 打点１ .３３３ .２８７
長野 ６打数２安打 打点２ .３３３ .２５８
オコエ １６打数５安打 打点１ .３１３ .２６１
週間チーム打率 ２０９打数６２安打 .２９７ .２４６
※赤字は今季通算打率
投手成績
9月23日 先：グリフィン５回０/０ 自責０ 防２．８８ 救：４回０/０ 自責０
9月25日 先：戸郷 ７回０/０ 自責１ 防１．９５ 救：１回０/０ 自責０
9月26日 先：山崎 ２回２/３ 自責４ 防２．８１ 救：６回１/３ 自責０
9月27日 先：井上 ５回０/０ 自責０ 防２．７６ 救：４回０/０ 自責１
9月28日 先：菅野 ８回０/０ 自責１ 防１．６７ 救：１回０/０ 自責０
9月29日 先：グリフィン１回０/０ 自責２ 防３．０１ 救：７回１/３ 自責３
週間先発陣防御率 ２８回２/３ 自責８ 防２．５１ ２．６０
週間ブルペン陣防御率 ２３回２/３ 自責４ 防１．５２ ２．２８
週間投手陣防御率 ５２回１/３ 自責１２ 防２．０６ ２．４９
※赤字は今季通算防御率
感想
ホッとした。
それが正直な感想。
当然嬉しさも爆発したが、何しろここ３年間は５割すらも難しい状況。
優勝どころか、一昨年、昨年と２年連続Ｂクラス。
今年、阿部新監督の元、積極的な補強も敢行して欠点は補えたが、結果がついてくるかはやってみないとわからない。
恒例開幕前の順位予想で巨人を１位に推したが、願望をこめての部分もあった。
今年は、首位に出たチームが２位以下を突き放すかと思えば急ブレーキ。
この繰り返しで、シーズン途中は稀に見る大混戦となった。
そんな中、最後はアレンパを目指す阪神との一騎打ちの様相。
最後の最後に調子を上げた巨人が９月５日首位に立ち、結果そのまま逃げ切った。
勝負は９月と明言していた阿部監督だったが、見事その言葉を実践して見せた。
優勝に至った要因は、やはり投手を中心とした守りの充実だろう。
チーム防御率は昨年の３．３９から２．４９に。
救援陣の防御率も３．８１から２．２８へと大きく改善された。
その結果年間の失点も昨年の５０７から３７９と大幅に減りリーグ最少。
この数字がチーム力が強化されたことを如実に表している。
特筆すべきは菅野の見事な復活。
今季挙げた１５勝は、自身１２年間の在籍で２０１８年と並ぶ２番目の勝ち星。
昨年４勝８敗という成績から、ここまで完璧な成績を残すとは考えてもみなかった。
この投稿に掲げる先週のＭＶＰではチーム最多の５度。
相手チームのエース級との対戦が少なかったから・・・という声もあるが、一人で作った貯金１２は絶大だ。
阿部監督が優勝インタビューで語った優勝の最大の要因「チーム力」。
結局、優勝するチームはこれが最も求められるという事なのだろう。
この後、クライマックスシリーズ、日本シリーズでも、もちろん勝って欲しいが、私個人的には、セリーグ優勝だけでも十分に満足している。
もちろん、チームは当然日本一を目指すが、私にとってはそれはギフトのような物だ。
セリーグ優勝おめでとう！！！
本当に嬉しかった。
先週のＭＶＰ
坂本選手 ２回目
ここは、何と言っても天王山の阪神２連戦２戦目。
阪神１勝の後、絶対負けられない戦いで難敵高橋遥人投手から放った決勝打。
これが優勝を大きく手繰り寄せた一打となった。
今季不振にあえいだが、最後に決めてくれた。
１４２試合終了時点での主な数字
順位 ７６勝５９敗７分 優勝 Ｖ
防御率 ２．４９ １位 ⇧
打率 ．２４６ ２位 ⇧
本塁打 ８０本 ３位 ⇨
盗塁 ５９個 ４位 ⇨
失策 ５７個 リーグ最少 ⇨
得点 ４５８ ４位 ⇨
失点 ３７９ リーグ最少 ⇨
