仕事以外全部趣味
競馬を見だして、かれこれ５０年以上。
競馬を知るきっかけはタニノムーティエだ。
これだけ長く競馬を見ていると記憶に残るレースは数多い。
今回は阪神大賞典と言えば必ず語られるであろう１９９６年のレース。
同じブライアンズタイムを父に持つ両馬。
このレースを取り上げる競馬ファンは多く、競馬に関する思い出のブログ等で多く投稿されているに違いない。
私の拙ブログでの思い出のレースは、出来るだけ被らないように心掛けているが、このレースは避けて通れない。
本番の天皇賞が３２００Ｍということもあり、阪神３０００Ｍで行われる。
長距離は、種牡馬としての価値と言う点では阪神マイルや府中の２０００や２４００などに比べて好まれていない。
昔は天皇賞秋も３２００だったが、２０００に変更になってからの方がレース自体も面白くなった。
こういった特殊なレースであるからか、いわゆるリピーターが多い。
リピーターというのは２年続けて好走する馬のことで、勝ち馬だけ見てもシンブラウン、メジロマックイーン、ナリタブライアン、ナリタトップロード、ゴールドシップ、ディープボンドが連覇している（ゴールドシップは３連覇！）
今回１９９６年のレースはナリタブライアン最後の勝利となったレース。
シャドーロールとは馬の鼻すじに装着する矯正具だが、これが代名詞になるほど似合っていて、強くて人気もあった。
そんなナリタブライアンは３冠馬となった３歳時に有馬記念も制覇。
明けて４歳となった１９９５年は当然天皇賞を目指し、初戦の阪神大賞典を圧勝。
天皇賞制覇も間違いないと思われたが故障で春は休養。
ぶっつけで天皇賞秋に出走したが、まさかの１２着。
続くジャパンカップ、有馬記念と良いところなく、ブライアンは終わったと思われた。
そして迎えた５歳初戦が今回の１９９６年阪神大賞典だ。
対してマヤノトップガンは１歳年下の４歳。
俗に言う秋の昇り馬で、３歳春は条件戦を走っていた。
それが秋になって本格化。
そんな両馬が激突したのが１９９６年の阪神大賞典なのだ。
１番人気はマヤノトップガンで、ナリタブライアンは２番人気に甘んじた。
そして始まったレースは競馬史上に残る名レースとなった。
激闘を制し復活したナリタブライアンだったが、天皇賞春はサクラローレルの２着。
１カ月後、当時問題となった１２００のＧⅠ高松宮杯に出走するが４着に敗れる。
その後屈腱炎を発症し引退。
対するマヤノトップガンは阪神大賞典の激闘がたたったか天皇賞は５着。
しかし立て直して宝塚記念を制覇。
天皇賞秋では２着に甘んじたが、明けて５歳、阪神大賞典で前年の借りを返す１着。
続けて念願の天皇賞春も制しＧⅠ４勝目となるが、秋に屈腱炎を発症し引退した。
種牡馬になってからの両馬は明暗が分かれる。
トップガンは多くの重賞馬を輩出。
人もそうだが、運命なんて全く分からない物だと思う。
（馬齢は全て現在の表記）
ナリタブライアン ２１戦 １２・３・１・５
マヤノトップガン ２１戦 ８・４・５・４
