来年のセンバツ大会出場を目指す高校にとって大切な秋季大会。
ほとんどの地区で組合せが決まってきた。
今回取り上げたいのは地元近畿大会。
その前に先日記させていただいた東北大会は決勝のカードが決まった。
準決勝の結果は以下の通り。
花巻東 （岩手１位）４－１ 東北（宮城２位）
その結果決勝戦は八戸学院光星と花巻東の間で争われることになった。
共に県大会１位校でもあり、両校はセンバツ出場は確実だ。
問題の３校目だが、決勝戦の結果にもよるが、東北が頭ひとつ優位と考えられる。
さて近畿大会だが、まずは府県別順位を記すると。
京都：１位龍谷大平安 ２位乙訓
大阪：１位大阪桐蔭 ２位近大付 ３位金光大坂
奈良：１位智辯学園 ２位天理 ３位樫原学院
和歌山：１位近代新宮 ２位市和歌山
神戸国際大付と龍谷大平安は５年ぶり優勝で、近代新宮は初優勝だ。
近畿大会は昔から１６校の出場。
綺麗にベスト８が決まるようになっている。
大阪、兵庫は例年３校出場だが、滋賀と奈良、京都と和歌山がセットで隔年ごとに２校と３校の出場となる。（ちょっと不公平）
当然１位校は１回戦では対戦しない。
顔ぶれを見てやはり注目されるのは大阪桐蔭。
昨年春・夏共に甲子園出場がならなかった。
低反発バットの導入は高校野球を変えた。
打撃は益々水物になったと言って過言ではない。
投手を中心とした守りがさらに重要になったと言える。
今年の大阪桐蔭は、来年のドラフトにかかろうかというエース吉岡がおり、注目だ。
しかし初戦の相手が超高校級投手丹羽を擁する市和歌山。
この試合に勝った方が一気に波に乗るだろう。
甲子園強豪校の東洋大姫路、龍谷大平安、智辯学園、近江、天理なども居て、センバツ当確となるベスト４への道は険しい。
甲子園での近畿勢は、１校もベスト８に進めなかった令和５年夏の大会以外は、常に２～３校ベスト８に進出している。
それでもひと頃のように他地区との差はなくなっている。
各地区のレベルも占える秋季大会。
