夏の甲子園もいよいよ大詰め。
ベスト４には健大高崎、横浜、天理、智辯和歌山が勝ち残り、関東２近畿２となった。
戦前私が予想したベスト８は４校しか残らなかったが、内３校はベスト４に残った。
元々予想の根拠となる部分の大きなウェイトを占めるのは甲子園での経験値。
４校とも甲子園で優勝経験があり、甲子園で勝ち進むには経験が大きな武器になっていることがわかる。
当然メンバーは変わるが、甲子園に出たいと思う有望な選手が全国から集まる訳で、それも含めて甲子園での実績が物を言うのだ。
上記４校も甲子園特集号を見ると、ほとんど県外出身の選手で占められている。
ベスト８まで広げても優勝経験がないのは花巻東と話題になった有明の２校だけ。
有明は熊本地震で被災した人たちにとって励みになったことだろう。
しかも戦った３試合は全て逆転勝ちの離れ業。
部員の大部分がスポーツ総合コースで学んでいるそうなので、素養は備えているんだろうが、初出場の高校が甲子園で勝ち進むのは至難の業。
春夏通じて初出場でこれだけの旋風を巻き起こせたのは、不思議な力が働いたと思いたくなる。
結果、準決勝は２試合とも近畿勢対関東勢となった。
今大会関東勢は６校が勝ち上がった。
関東勢同士の潰しあいもあり、総じてレベルが高い。
特に横浜は優勝候補の名の通り、他校を頭ひとつリードしている印象。
主戦織田投手はここまで圧倒的な内容で、ドラフト１位で指名されるのは確実だ。
近畿は６校のうち初戦敗退が３校。
センバツ優勝、準優勝校が予選敗退している上に、６校すべて春は不出場。
それを考えると、近畿も高いレベルを維持していると言える。
ここ５大会で夏の選手権は近畿、関東以外の地区から優勝校が出ていたが、今年はこの両地区のレベルが高かったという事か。
ベスト８の各校の試合ぶりを見ると、横浜が他校を頭ひとつリードしている印象。
主戦織田投手はここまで圧倒的な内容で、ドラフト１位で指名されるのは確実だ。
他に私が将来性を感じたのは、あくまで実際に見た試合だけだが、札幌日大の石川投手と花咲徳栄の黒川投手に、外せないのは聖隷クリストファーの高部投手の３人。
覚えておきたい投手だ。
甲子園もあと２日。
準決勝のチケットは全て完売で、当日券の販売もないとのこと。
変わらぬ高校野球の人気。
深紅の優勝旗を手にするには果たしてどの高校だろうか。
