江夏の２１球。
小林の１４球。
あまりにも有名な日本シリーズにおける名勝負だが、今日の９回表、菅野がライオンズの代打片岡に投じた１０球も名勝負の仲間入りと言っても過言ではないだろう。
登板の度に１００球を超えたあたりで俄かに打たれ、後半に課題を残す菅野が過去最長、ライオンズ３番栗山から始まる好打順の９回表のマウンドに立った。
得点１対１。
９回のマウンドにいる菅野を見て期待と同時に不安を覚えるファンも多かったのではないか。
しかし栗山セカンドゴロ、オーティーズライトフライで簡単にツーアウトを取る。
よし！このまま最終回突入か・・・と思った所で打者ヘルマンに１ボール２ストライクと追い込むも中右にはじき返されツーベースヒットを許してしまう。
次打者坂田にはやや制球が乱れ、最後は明らかに塁を埋めるフォアボール。
ここで迎えたのが代打片岡。
ここ２年は怪我に悩まされて出場機会が激減しているが、それまでは４年連続盗塁王、ＷＢＣでも活躍しライオンズを支えた名選手だ。
こういう場面では怖い。
ここからの菅野の熱投が凄かった。
１球目スライダー：ボール
２球目シュート：きわどい球だったがボール判定：２ボール。
満塁にはしたくない。
ここで川口コーチマウンドへ、一息入れる。
続く３球目のスライダーは見逃しストライクで２ボール１ストライク。
４球目も見逃してボース２
５球目はストレートが高めに浮いてボール：３ボール２ストライク。
走者はスタートを切る為、長打が出れば２点ビハインドの可能性。
甘い球は投げられない。
かと言って、四球を出せば満塁だ。
そうなると菅野交代の可能性がある。
せっかくここまで頑張ってきたのに、ここを抑えるのと抑えないのでは雲泥の差だ。
６球目外角低めファール
７球目内角ストレートファール
８球目外角スライダーをまたファール
ここまでくれば打者はたいがいのボールは当てる事が出来る。
技術を超えた部分だ。
菅野も際どいコースを突きながら片岡を打ちとろうと投げ込んでくる。
何という新人だろう。
普通なら明らかにボールと判る球を投げてしまう場面だがそうはならない。
ファールの中には打ちとった！と思った物もある。
僅かに１塁線を切ってファールになった時はあ～！と声を張り上げてしまった。
球場内の緊張感は極限まで達する。
もちろんテレビ観戦の私も手に汗握る。
間違いなく今日の試合の最大のヤマ場だ。
９球目外角をこれまたファール。
片岡スイングが鋭くなってくる。
もう固唾をのんで見るしかない状況。
そして迎えた１０球目。
打者の内角からストライクゾーンに入るスライダー！
片岡見逃す・・・。
球審有隅ストライクの判定！！
やったー！三振スリーアウトチェンジ。
菅野ガッツポーズ。
片岡え～～！という表情。
渡辺監督も抗議するが判定翻るはずもなく菅野ピンチを自らの投球で切り抜け９回表０点に抑える。
いやあ、凄かった。
おそらく菅野自身今日の片岡との対戦は生涯忘れられない、一つのターニングポイントになった事だろう。
菅野結局９回を投げ切り球数も１３６球、被安打６、三振１２を数え与えた四球は僅か２個。
今季Ｋ／ＢＢが５．３６、Ｋ／９が９．３７とジャイアンツ先発陣でトップ。
防御率も杉内を抜いて２．５４と内海についでチーム２位。
勝ち星こそ付かなかったがもう誰もが認める右のエースだ。
しかし、９回裏先頭バッター松本の３ボール２ストライクから最後の球、ありゃ～ボールだぜ。
ノーアウト１塁となる所を三振ワンナウトは大きな違いだ。
有隅、渡辺監督の抗議で借りを返したんじゃないだろうな～。
ノーアウト１塁でイシイオブゴッドならチャンスを広げてサヨナラ勝ちというのが見えたんだが。
菅野に６勝目が転がる所だったのに・・・。
まあそれでも阿部神話は継続出来たし、パ・リーグ１位２位のチームに３勝１敗なら良しとしよう。
天敵岸には、またも自信をつけさせてしまったのだけがちょっと問題だが・・・。
これは何とかしなければならないな～。
まあ負けなかったので良しとしよう！
