サッカー日本代表サムライブルーがアジアカップベスト８でイランに敗れた。
終了間際にＰＫを決められ１対２の敗戦。
この試合の後半、点を取られるのは時間の問題と思えた。
イランのなすがままだった。
アジアの試合で最近ここまで酷い負け方は記憶にない。
確かに正ＧＫは初めてと言って良い大きな舞台だったこともある。
（しかし今大会途中でＧＫを変える訳にはいかなかっただろう）
確かにイラン戦での板倉選手は非難されても仕方がないパフォーマンスだった。
（こちらは逆に選手交代が必要だっただろう）
確かに浅野選手はゴールチャンスを全く決められなかった。
（ドイツ戦のゴールが忘れられない）
確かに期待されていた菅原選手が３戦以降出場しなかった程出来が悪かった。
（影山優佳さんの期待に応えられず）
確かに１戦目活躍した南野選手が２戦以降別人のようになってしまったこともある。
（いくらなんでもポジション変更だけが原因ではないだろう）
確かに大きな期待を持たれていた久保選手は期待ほどには動けなかったかもしれない。
（とは言っても今回は今までで一番フィットしていたように思うが）
確かに三苫選手も万全な状態でなかったこともある。
（バーレーン戦の輝きをイラン戦では封じ込められた）
確かにイランのファールと思えるプレイに笛がならなかったこともあっただろう。
（これはよくある話だがそれに文句を言っても仕方がない）
確かにベスト１６から中２日でベスト８を戦う日程はハードすぎたかもしれない。
（確かに異常な日程だがイランも同じだ）
さらには伊東純也選手の離脱なども全く想定外だったに違いない。
（現段階ではノーコメント）
しかし、しかしだ、上記に掲げたことなどはいつでも起こり得ることだ。
苦難に陥った場合ピッチ内で選手は打開を図るために最善を尽くさなければならない。
ベンチはそのように選手が動けるべく的確な選手交代や指示を出さなければならない。
そういったことでピンチをチャンスに変えていくのだ。
試合中、解説者の話や試合後の報道を見るとそれが出来ていなかったらしい。
守田選手の叫びとそれに対する森保監督の反省の弁を見ても間違いないようだ。
私はイラク戦で森保監督を擁護したが、イラン戦を見て監督にも明確な残留基準を示さなければならないと思った。
かつてトルシエ監督はそういったターニングポイントの試合を幾度か乗り越えて最終的に結果を出した。
加茂監督が電撃解任された時、後任岡田監督の元でジョホールバルの歓喜は生まれた。
協会はアジアカップでも決勝進出のノルマを森保監督に出しておくべきだったのだ。
だって目標はアジア制覇だったんだろ。
それがベスト８止まりだったのだ。
この結果は重い。
監督解任となっても仕方がない成績だ。
だが田島会長は監督交代については全く考えていないと語った。
今更アジアカップをやり直すことは出来ない。
すぐにＷカップ２次予選が再開される。
日本代表は北朝鮮と２試合、シリア、ミャンマーと各１試合対戦が決まっている。
前を向くしかない。
Wカップは２０２６年大会から出場枠が３２から４８に増える。
アジアも４．５から最大９に出場国が増える。
２次予選各組の上位２か国合計１８か国が最終予選に進む。
そこで６か国ずつ３組に分かれ上位２か国（合計６か国）が本選出場決定。
各組３位４位（合計６か国）は３か国ずつ２組に分かれプレーオフ。
各組トップ２か国が本選出場となる。
プレーオフ２位の２国間で大陸間弾道ミサイル・・・ではなく大陸間プレーオフ出場国を決め、他の大陸代表とで最後の出場国を決める。
最終予選で代表を勝ち取らなければ、その後も果てしない戦いが続く。
人間の心理とは不思議なもので、出場枠が増えて予選は楽勝と思っていたが、今は２次予選でさえも本当に大丈夫かと考えてしまう。
日本代表の合格ラインは２次予選は最高でもトップ通過、最低でもトップ通過だ。
最終予選はとにかく２位でも良いので出場を決めること。
ここでプレーオフに回るなら監督交代だ。
アジア王者は今回も成らなかったが、名誉挽回のチャンスはこれから十分にある。
まずは３月２１日北朝鮮戦。
ここで未来への展望を見せてほしい。
